乙型肝炎抗体不足 要再打乙肝疫苗吗?

肝炎是香港常见的疾病，现时已知有最少五种能引起肝炎的病毒，分别是甲、乙、丙、丁和戊型肝炎病毒，其中最常见的是乙型肝炎（乙肝）。当中乙型和丙型肝炎可以发展成慢性疾病，会导致肝衰竭、肝硬化、肝癌，增加死亡风险。根据世界卫生组织，截至 2022 年，全球有大约2.54 亿人感染慢性乙肝，当中一半为 30 至 54 岁的成人，12% 为 18 岁以下的儿童。在香港 2020-22年度的人口健康调查，大约 41 万人患有乙肝，即大概10至12人有一个是乙型肝炎带菌者。

乙肝可以透过接种疫苗来预防，不过有很多疑问指出，在接种疫苗10多年后，身体检查时发现乙肝抗体低于正常水平，是否需要补打乙肝疫苗呢？

乙型肝炎（乙肝）是由乙肝病毒所引起，是一种损害肝脏的病毒感染，会令其细胞发炎或变异，可引起急性或慢性乙肝。乙肝病毒的潜伏期由 45 日至160 日不等，在病毒感染的患者中，少于5%的5岁以下儿童，以及30至60%的成年人会出现症状。急性肝炎的病征包括：发烧、食欲不振、恶心、呕吐、全身疲倦、腹痛、黄疸、小便呈深褐色，只要接受适当的治疗，大部分的患者可以完全痊愈。

然而，大约5至10%的成人患者及95%受母体感染的婴儿均不能清除这种病毒，因而变成慢性带菌者。若没未有接受治疗，约15-40% 慢性乙肝患者会出现肝硬化或肝癌。

• 母婴感染：分娩期间或幼儿期由受感染的母亲传给孩子
• 血液接触：接触患者的血液、输入受病毒污染的血液
• 体液接触：与患者发生性行为
• 共用针头：与人共用受污染的针筒、注射毒品的设备或使用带病毒的工具穿耳孔、纹身、针灸等

乙型肝炎疫苗能有效预防乙型肝炎病毒感染。

（1）儿童普及乙型肝炎疫苗接种计划

自1988 年起，本港实施儿童普及乙型肝炎疫苗接种计划。所有初生婴儿于出生时均会在医院接种第一剂乙型肝炎疫苗，其后分别于一个月及六个月大时，接种第二及第三剂疫苗。

（2）成年人接种乙型肝炎疫苗

在1988年前出世的人士，也可接种乙型肝炎疫苗，整个接种程序需要注射共三剂疫苗，完成接种第一剂后一个月注射第二剂，及于第二剂后五个月注射第三剂。完成接种三剂疫苗后，超过95%的健康人士可以产生具保护性的抗体，能长时间保护身体免受乙型肝炎病毒感染。

透过检验血液中的「乙型肝炎表面抗原」可诊断是否带有乙型肝炎病毒。如果抽血报告显示「乙型肝炎表面抗原」为阳性，则表示已感染乙肝病毒。当确认感染乙肝病毒后，若表面抗原呈阳性的反应持续超过 6 个月，患者很大机会已患上慢性乙肝，应尽快向医生求诊。

另一方面，乙肝抗体协助清除人体内的乙肝病毒，抗体一般能够在已接种乙肝疫苗的人、乙肝康复者身上被验出。如果「乙型肝炎表面抗体」的结果为阳性，且检体浓度值大于或等于 10.00 mIU/mL，则代表免疫系统仍具保护力。

倘若曾接种 3 针乙肝疫苗，但验血报告显示只有少量乙肝抗体，很有可能是体内的抗体随着接种时间愈久而减低或消失。另外，有少数人是自身免疫系统受损，即使打了疫苗也无法产生抗体。

不过，要对乙型肝炎作出保护，重点不在于抗体数目，而是免疫记忆，即免疫细胞能否认得乙型肝炎病毒，并把它消灭。大部份乙型肝炎疫苗接种于出生六个月前，亦免疫系统最不成熟的时候，所有疫苗都有效力期限，例如COVID-19的疫苗限期为半年，免疫细胞能有对抗乙型肝炎10年或以上的记忆力，已经很好了！

若想增强免疫细胞对乙型肝炎的记忆力，理论上是可以再接种疫苗去刺激免疫系统，但是不是每个人都需要补打乙肝疫苗去加强抗体呢？

是否应该接种乙型肝炎疫苗加强剂，现时国际间并没有一致的共识。

香港大学早前曾追踪一批于出世时便已注射乙肝疫苗的婴孩，发现他们体内的抗体水平虽然于注射后10至20年后下降，但他们并没有受带病毒的家人感染。由此可见，只要按时完成3次注射，人体便有足够的保护力对抗乙肝病毒。根据以上理论，亚洲传染病控制及预防督导委员会认为在完成婴儿的基础接种后10 至 15 年后是否需要接种乙肝疫苗加强剂，应由医生按照个人的情况给予个别建议。

不过，由于乙型肝炎主要传染途径是血液、体液和性行为，高危群组可考虑补打加强疫苗已更有效保护。高危群组包括：

• 经常接触病人血液或体液的医护人员
• 与乙肝带菌者有性接触
• 接受血液透析的肾病病人
• 器官移植病人
• 服用抑制免疫系统药物的人
• 爱滋病病毒感染者
• 接受血液制剂治疗者
• 有多个性伴侣的人士
• 注射药瘾者

由于每个人的情况都截然不同，究竟要不要补打乙型肝炎疫苗，建议与家庭医生商讨。