什么是第一、二、三线治疗?

「第一、二、三线治疗」是用来形容癌症病人确诊后药物治疗的先后次序，与治疗效果没有直接关联。每个癌症病人的病情和身体状况都有所不同，所以医生会按照病人的情况而制定治疗方案。例如: 晚期癌症病人确诊后所接受的第一种药物治疗名为「第一线治疗」。如该药物效果并不理想，如肿瘤变大、或有新长成的肿瘤; 又或病人无法承受此类药物的副作用，医生会为病人制定第二种药物治疗方案，称为「第二线治疗」，如此类推。

「第一线治疗」不一定是最好的，但一定是医生通过各种化验与诊断后，为癌症病人所定制最合适的治疗方案。但若第一线治疗所用到的药物对病情没有明显帮助，医生会按情况来决定将来的治疗方案。

撰文：香港大学临床肿瘤学系助理教授陈颖乐医生