更年期會否增加癌症風險？

更年期是每位女性生命中的自然階段，通常發生在45至55歲之間。隨著卵巢功能逐漸衰退，女性體內的雌激素水平會明顯下降，身體也會出現一系列變化，例如潮熱、情緒波動、骨質疏鬆等。

更年期會導致癌症嗎？

更年期本身並不會直接導致癌症，但由於女性在進入更年期時年齡逐漸增長，某些癌症的風險也會隨之增加，因此兩者容易被混淆。

為什麼會產生誤解？

更年期是一種自然老化的生理現象，一般在45至55歲之間出現。癌症風險會隨年齡增加而上升，因此許多女性在更年期後罹患癌症的情況較多，令人誤以為更年期是致病原因。實際上，這是年齡與癌症的相關性，而非更年期本身引起。

身體某些器官例如乳房、子宮內膜和卵巢對雌激素非常敏感，而且雌激素有機會促進這些細胞的生長和分裂，所以如果女性較早有月經（11歲之前）、或較晚停經（停經歲數超過55歲），身體就有較長時間暴露於雌激素，患上乳癌、子宮內膜癌和卵巢癌的癌症風險便會略微增加。另外，女性體內脂肪也可轉化為雌激素，令上述的女性細胞長期處於刺激狀態，增加患癌風險。

停經婦女若使用荷爾蒙補充療法（ Hormone replacement therapy，HRT）安全嗎？

婦女應向醫生諮詢才使用荷爾蒙補充療法（HRT），因為若使用時間過長、劑量過高都有機會增加患癌風險。而且，也有研究數據支持HRT會增加患癌風險，其中美國一個研究顯示，合併雌激素與黃體素的HRT令患上乳癌的風險增加26%，以數字為標準，一萬人就多出8名乳癌案例。

另一項英國發表在《刺針》期刊的研究指出，使用一年以上的HRT就可能增加乳癌風險，且使用時間越長，風險越高。