肥胖的定義及成因
肥胖是一種多因素造成的慢性疾病。最主要的成因通常是長期攝取的熱量高於消耗，令多餘的熱量以脂肪形式儲存，最終導致體重上升。此外，肥胖的形成還可能受到藥物作用、遺傳、荷爾蒙失衡、缺乏運動、不健康飲食、睡眠不足、壓力、環境及社會文化等多方面影響。
體重指數（Body Mass Index, BMI）是衡量肥胖最常用的指標，計算方法為：體重（公斤）除以身高（米）的平方，即公斤／米²。根據世衛建議，亞洲成年人 BMI 介乎 23 至未足 25 屬超重，而達 25 或以上則屬於肥胖。
肥胖與癌症有關聯嗎？
國際研究指出，肥胖不僅增加三高（高血壓、高血糖、高血脂）、心臟病、中風、糖尿病、腦血管病、慢性腎病、膽囊病、骨關節炎、睡手眠窒息症等風險，更與至少 13 種癌症有關。在罹患癌症風險方面，若 BMI 高於 40，患上子宮癌的可能性可達正常體重的 7 倍；而患上食道癌的風險亦增加接近 5 倍；其他癌症則增加約 10% 至兩倍不等。
以全球數據為例，2022 年約 2,000 萬宗新增癌症病例中，其中接近 46% 與肥胖相關。在香港，2023 年錄得 37,953 宗新增癌症個案，其中超過一半（53%）與肥胖相關，最常見為乳癌、大腸癌、肝癌、子宮體癌和胃癌，並呈持續上升趨勢。
肥胖如何增加癌症風險？
研究指出，肥胖可能透過多種生物機制增加患癌風險，常見原因包括：
1. 慢性發炎
- 脂肪細胞過度堆積時，使身體慢性發炎，增加細胞分裂異常與癌變風險。
- 肥胖者腹壓較高，容易導致胃酸倒流，增加罹患食道癌的風險。
2. 胰島素與類胰島素生長因子（Insulin-like growth factor 1，IGF-1）
- 長期高水平的胰島素和 IGF-1 會促進細胞異常增生、抑制細胞凋亡，增加患上癌症的風險。
3. 脂肪細胞激素
- 瘦體素：肥胖會使瘦體素升高，促進異常細胞增生，增加患癌風險。
- 脂聯素：肥胖會使脂聯素下降，削弱其抑制癌細胞生長的保護作用。
4. 雌激素
- 脂肪組織會產生較多雌激素（女性荷爾蒙），使乳房和子宮細胞分裂更頻繁，增加腫瘤形成的可能性。
5. 生長激素
- 過多的體脂可能導致生長激素水平升高，令細胞分裂更頻密，提高癌細胞生成的風險。
6. 免疫系統功能
- 在肥胖狀態下，抑制脂肪代謝的蛋白質 PHD3 水平可能下降，進而影響免疫細胞 CD8+ T 的數量與抗腫瘤活性，削弱免疫系統的防禦能力。
如何降低肥胖相關癌症風險？
要降低肥胖相關癌症的風險，維持理想的體重指數（BMI 目標：18.5 至 22.9）十分重要。以下方法有助保持健康體重：
- 均衡飲食：多吃高纖維食物（如水果、蔬菜、豆類、全穀類、堅果等）
- 避免不健康食物（如高脂肪、高能量食物、加工食品及含糖飲料）
- 避免吸煙和飲酒
- 增加活動量：減少久坐，提升日常身體活動
- 規律運動：每週至少150 分鐘中等強度運動
- 充足睡眠：保持良好的睡眠品質與時數
- 壓力管理：透過放鬆、運動或其他方式減輕壓力
