很多病人聽到「補」，會想到人參、鹿茸、蠔豉、花膠，一補就補得很猛。但在中醫理論和現代指南裏，乳癌病人的「補」，其實是「調補」——扶正氣、補氣血、養陰、健脾，而不是無限制地大魚大肉、大量補品。
2023年中國發表的《癌性疼痛中西醫結合診療指南》建議，癌症患者治療時應以「調補」而非「大補」為原則：
- 手術前避免影響凝血、來歷不明的補品；
- 接受化療和放射治療期間，可用健脾補氣、養陰藥物改善食慾和體力；
- 荷爾蒙治療及康復期則著重長期調理脾腎和情緒。
確診至手術前
這個階段最重要是手術安全。內地指南建議：
- 避免有明顯抗凝、升壓或未知成分的補品和中成藥；
- 讓外科和麻醉科知道病人正在服用甚麼。
如病人體力較差、貧血，可以考慮一些溫和、短期的補氣養血食療，例如黃芪、紅棗煲瘦肉湯，但都要有醫護評估。
手術後及化療／放射治療期
這時很多隨機試驗顯示，中藥複方配合化療，可以：
- 令體能評分平均上升約 8–10 分；
- 中重度惡心、嘔吐、白血球下降等毒性減少三至五成。
這裏的「補」多以健脾和胃、補氣養陰為主，例如黨參、黃芪、白朮、麥冬等常出現於處方，而不是單一重補。
荷爾蒙治療及康復期
這個階段往往長達 5–10 年，主要症狀包括潮熱、盜汗、關節痛、失眠、情緒波動、膽固醇及血糖上升。指南彙總的統合分析顯示，配合中醫治療後：
- 失眠、潮熱及關節痛等症狀平均改善約 30–40％；
- 低密度脂蛋白膽固醇、總膽固醇和甘油三酯有小幅但有臨床意義的下降。
這時的「補」實際上是一套長期的體質調整方案，包括補腎、健脾、疏肝安神，加上運動和飲食管理。
