在家安寧照顧

天下無不散之筵席，生老病死是每個人的必經階段。沒有人知道死亡何時到來，但仍可可以為它的來臨提早預備。 

死亡在大部分人的幻想中，就是在醫院冰冷的病床上孑然離去。事實上，超過九成以上的患者在醫院病逝。 

不過，人生終點的光景亦可截然不同。患者可以身處熟悉的家中，播放著柔和的音樂、被和煦的陽光溫暖著，跟最愛的親友一一道別，在關懷下度過生命最後一刻。在家離世的概念開始漸趨普及，不少社會企業如聖雅各福群會、毋忘愛等，都向嚴重疾病患者推出在家離世的相關服務和支援計劃，好讓他們及家人預早準備迎接生命中的最後一程。

1. 表達個人意願 

患者需先向家人表達在家離世的意願。 

2. 對照顧者及家屬的考慮

患者作決定前需考慮家屬的意願、照顧患者的能力和家居環境。若斟酌後確定在家離世可行，便可在覆診時將意願告知醫護人員。 

照顧一名嚴重疾病患者並不容易，故建議兩至三位家屬全職照顧患者，其他家人則在需要時補上。同時亦需考慮照顧者的體力，當患者病情進入晚期，其行動及日常起居都需要他人協助，故決定前需先衡量照顧者的能力。   

3. 預備合適的家居環境 

患者情況日趨嚴重時，床邊有可能需要添置輔助醫療儀器，例如氧氣機；故需考慮家中是否有足夠空間擺放醫療儀器。

 4. 告知醫護人員 

覆診時，患者需清楚向醫護人員表達在家離世的意願。患者病危時，醫生需與患者及家屬共同商討有關醫療方案和護理安排。

＊醫療專業人員會尊重患者和家屬的意願。如一旦病人心臟停止跳動，可選擇不施展心肺復甦術等急救方法。＊

5. 簽署預設醫療指示 

醫生會向患者介紹一份具法律效力的「預設醫療指示」。只要患者精神上能夠自決，並且年滿十八歲，便可以簽署「預設醫療指示」；同時亦需要兩位不獲益於患者遺產的人士作為見證人簽署文件，其中一人必需為香港註冊醫生。患者簽署「預設醫療指示」後，必需妥善保管文件。另外，雖然醫護人員會尊重患者在家離世的意願，但如情況所需，患者亦有機會被送院接受合適的治療。 

6. 安排私家醫生上門應診 

患者需要安排一位私家醫生上門應診。該醫生需同意在患者離世後上門證實其死亡和簽署「死因醫學證明書」。私家醫生需每兩週（可按個別病情需要）上門應診，以清楚掌握患者的病情。根據香港法律，只有在患者死亡前兩週內曾為其診症過的醫生才可以為患者簽署「死因醫學證明書」。  

7. 患者進入彌留狀態及離世後 

當患者處於彌留之際，家屬需盡快聯絡患者的私家醫生，令其盡快上門為患者評估情況。患者心臟停止跳動或停止呼吸後，私家醫生會為其進行一系列檢查，例如用心電圖機確認心臟是否停頓。經過檢查後，若證實患者死亡，醫生會為其簽署「死因醫學證明書」。此時，患者的家屬需立即通知殯儀館人員，安排靈車運送病遺體到殯儀館。家屬亦必需在患者死亡後24小時內，攜同由最後為病人診治的註冊醫生所簽署的「死因醫學證明書」，及患者的香港身份證，前往死亡登記處辦理死亡登記。