恶性脊髓压迫症
引言
当癌症扩散至脊椎，让脊髓或马尾神经组内的脑硬膜及其内神经线受压，就会造成恶性脊髓压迫症。
恶性脊髓压迫综合症是一项肿瘤科急症，延误治疗有机会导致不能逆转的神经线损伤。治疗以减轻疼痛、保持患者的活动能力和器官功能为目标。
高危因素
较大机会出现恶性脊髓压迫综合症的患者大多患有较易发生骨转移的癌症，如：
- 前列腺癌
- 肺癌
- 乳癌
- 霍奇金淋巴瘤（Hodgkin's lymphoma）
- 多发性骨髓瘤
- 肾癌
- 大肠癌
- 肌肉肿瘤
病征
恶性脊髓压迫症的症状包括：
- 背痛及胸痛
- 痛楚从轻微逐渐变得严重
- 痛楚蔓延至腿、手臂或臀部
- 胸部或腹部出现被捆住的感觉
- 咳嗽、用力或平躺时可能使痛楚更甚
- 神经性疼痛（如灼痛、射击般疼痛及麻痹）
- 麻痹感可能会反射至腿部或臀部（像坐骨神经痛）
- 双腿无力或步伐不稳
- 腿或手臂触觉及行动迟钝
- 大小便控制困难
- 失禁
- 排尿困难
- 便秘
- 括约肌（ Sphincter muscle ）功能衰退是一种晚期症状，反映患者预计后较差。
出现恶性脊髓压迫综合症的症状时，应尽早联络你的医疗团队或立即前往附近的急诊室（ A&E ）求医。患者求诊时需告诉医生：
- 其已确诊癌症，并担心患上恶性脊髓压迫综合症
- 出现的症状
- 接受治疗的急切性
切勿延误治疗，以免导致永久性神经受损，严重影响活动能力。
诊断
医生会为患者安排紧急扫描，以磁力共振（ MRI ）为最有效的诊断工具。若患者不宜接受磁力共振检查，也可以电脑扫描代替。
- 磁力共振（MRI）
- 磁力共振（ MRI ）是一种非侵入性扫描。它具高软组织分辨率，可以清清晰地显示肿瘤是否延伸到脊髓或骨骼外的软组织
- 可以区分椎体塌陷的良性和恶性原因
- 电脑扫描（CT Scan）
- 可用於诊断脊髓受压，并可检查软组织是否扩散至脊柱外侧
- 可用於放射治疗前的准备
- 活组织检查（活检）
- 如果患者出现恶性脊髓压迫综合症的症状却未接受病理诊断，医生可能会在受影响的骨骼中抽取组织作病理化验。
治疗
若患者被诊断出恶性脊髓压迫综合症，就应尽快接受治疗。
治疗方案取决于不同因素，包括：
- 癌症类型
- 脊柱受影响的位置
- 患者的身体状态和机能
- 涉及脊椎体的数目和严重程度
- 癌症是否扩散到其他部位
- 神经功能受损程度
治疗恶性脊髓压迫综合症的方法分为紧急治疗和长期照顾。
紧急治疗
类固醇（ Steroid ）
- 若怀疑患有恶性脊髓压迫综合症，医生会为患者处方高剂量类固醇，例如地塞米松（ Dexamethasone ） 4mg，每天服用4次。
- 可纾缓脊髓受压和周边肿胀，且能快速减轻疼痛。可静脉注射或口服。
- 开始放射治疗后，医生会按情况逐步减少类固醇（ Steroid ）的剂量。
放射治疗（ Radiotherapy ） （电疗）
- 利用高能量X光（ X-Ray ）破坏癌细胞
- 一般为短期疗程，次数约1至10次，每次电疗需时10-15分钟，持续一至两星期。
- 大部分患者皆使用传统放射治疗（ Radiotherapy ）技术，一般以X光影像或电脑扫描作电疗前的准备。
- 对于预计存活期较长和转移位置较少的患者，可考虑采用更先进的电疗技术（立体定向放射治疗SBRT （ stereotactic radiotherapy SBRT ） ）。使用高剂量的电疗药物可更有效和更长久地控制癌症。
手术
- 手术仅适用於少数患有恶性脊髓压迫综合症的病人
- 手术的目的包括切除肿瘤、减轻脊髓和神经的压力及固定和稳固骨骼等。
需接受手术的情况如下：
- 脊椎管内的骨头碎片直接压迫脊椎
- 脊柱不稳；用手术固定和稳固骨骼是维持双脚行动能力的唯一方法
- 不适用电疗的癌症
- 患者脊髓接受的电疗药物剂量已达极限，不能再接受放射治疗。
手术类型
- 椎板切除术（ Laminectomy ）：从脊椎骨中切除部分骨部组织，以减轻脊髓和神经线的压力。
- 肿瘤的减压手术和部分切除手术（ Decompression and debulking of tumor ）：切除受癌症影响的脊椎部分和肿瘤硬块，然后注入骨水泥（ Bone cement ），并装上固定物料以固定受损脊椎。
大部分患者均需於手术后接受放射治疗。
药物治疗
- 止痛药可纾缓痛楚
- 医生会依据癌症分类处方抗癌药物，如前列腺癌患者可用荷尔蒙疗法。
- 可使用骨改良剂（ Bone modifying agents ），俗称「保骨针」。如狄诺塞麦（ Denosumab ）或双膦酸盐（ Bisphosphonates ）等，皆可降低骨转移的并发症，如疼痛、脆性骨折及脊柱塌陷。
长期照顾
恶性脊髓压迫综合症会造成永久性神经线受损。患者不能正常活动，甚至需要长期卧床，引起其他严重并发症。
